항생제 치료 중 단 음식 많을수록 장내 미생물 다양성 더 줄어…이식 환자 173명 식사 분석

항생제 치료를 받는 동안 단 음식을 많이 먹으면 장내 미생물 손상이 더 커질 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 다만 관찰 연구여서, 식단을 바꾸면 환자 상태가 실제로 나아지는지는 임상시험으로 따로 확인해야 한다.

미국 뉴욕대 랭곤헬스, 시티오브호프, 메모리얼슬론케터링 암센터 공동 연구진은 9월 30일(현지시간) 국제학술지 네이처에 이 같은 내용의 논문을 온라인으로 발표했다.

식사 9419끼·대변 시료 1000여 개 추적

연구진은 혈액암 치료를 위해 동종 조혈모세포 이식을 받으려고 입원한 환자 173명이 먹은 식사 9419끼를 기록했다. 환자마다 이식 12일 전부터 이식 49일 뒤까지 8~128끼를 추적했고, 장내 미생물 시료가 연속으로 확보된 158명의 자료를 분석했다. 분석한 대변 시료는 1000개가 넘는다. 환자들은 감염 예방·치료를 위해 입원 중 항생제를 하나 이상 썼고, 80%는 여러 종류의 세균에 작용하는 광범위 항생제를 투여받았다.

분석 결과 항생제를 쓰는 기간에 단 음식과 당 섭취가 많을수록 장내 미생물 다양성이 더 크게 줄었고, 병원성 세균으로 바뀔 수 있는 장구균(엔테로코쿠스)이 더 많이 늘었다. 연구진 소속 기관들은 단 음식이나 당 섭취가 100g 늘 때마다 미생물 다양성이 21~24% 더 줄었다고 설명했다. 기관마다 제시한 수치와 기준이 조금씩 다르다. 장구균의 일종인 엔테로코쿠스 패시움은 치료가 까다로운 감염과 관련된 세균이다.

쥐 실험선 장구균 6일째 33.4배

연구진은 쥐 실험도 했다. 뉴욕대 랭곤헬스에 따르면 항생제 비아페넴 투여와 설탕(자당) 섭취를 함께 한 쥐는 장 속 엔테로코쿠스 양이 3일째 16.3배 늘었고 6일째에는 33.4배 많았다. 시티오브호프는 항생제 없이 고당 식단만 먹은 쥐는 정상적인 미생물 다양성을 유지했다고 밝혔다.

무작위 임상시험은 아직

연구에 참여하지 않은 앤서니 마레소 미국 베일러의대 교수는 CNN에 이번 연구가 연구자가 여러 식단을 직접 배정해 비교하는 무작위 대조 임상시험은 아니라고 지적했다. 논문도 다른 독립 집단에서 추가 연구가 필요하다고 적었다.

뉴욕대 랭곤헬스는 짧은 기간의 식단 변화가 환자 결과를 개선하는지 확인하는 임상시험 설계를 다음 단계로 꼽았다. 시티오브호프 자료도 항생제를 먹는 모든 사람에게 당을 피하라고 권하기는 이르다고 했다. 연구 대상은 장내 미생물 손상 위험이 특히 큰 이식 환자들이었다.

대표 이미지: AI 생성 이미지 / 데이마크

출처: Nature, Sugar-rich foods exacerbate antibiotic-induced microbiome disruption — https://www.nature.com/articles/s41586-026-11077-3

출처: NYU Langone Health, Sugar Amplifies Damage Done to Gut Health by Antibiotics — https://nyulangone.org/news/sugar-amplifies-damage-done-gut-health-antibiotics

출처: City of Hope, Study Suggests Skipping Sweets During Antibiotic Treatment May Help Protect the Gut Microbiome (BioSpace) — https://www.biospace.com/press-releases/study-suggests-skipping-sweets-during-antibiotic-treatment-may-help-protect-the-gut-microbiome

출처: CNN Newsource, Eating sugar while taking antibiotics might harm gut bacteria (KTVZ) — https://ktvz.com/health/cnn-health/2026/10/01/eating-sugar-while-taking-antibiotics-might-harm-gut-bacteria/