미 교통부, 자동차 연비 기준 재설정…2031년형 목표 50.4mpg에서 34.9mpg로

미국 교통부가 28일(현지시간) 도로교통안전국(NHTSA)의 기업평균연비(CAFE) 기준을 '재설정'하는 최종 규칙을 발표했다. '자유는 저렴한 자동차를 의미한다(Freedom Means Affordable Cars)'는 이름을 붙인 892쪽 분량의 규칙으로, 2022~2031년형 승용차와 경트럭에 적용된다. 지난해 12월 내놓은 제안을 일부 손질해 확정한 것이다.

연비 개선 속도 연 1% 안팎으로

NHTSA는 새 기준을 적용하면 2031년형 승용차·경트럭 전체의 업계 평균 연비가 갤런당 약 34.9마일(mpg)이 될 것으로 추산했다. 2024년형 평균 약 30.1mpg보다는 높지만, 바이든 정부 규칙이 2031년형까지 목표로 잡은 50.4mpg에는 크게 못 미친다. 바이든 정부 기준은 해마다 연비를 2%씩 높이도록 했다.

새 규칙에서 승용차 기준은 새로 확정한 2022년형 기준에서 출발해 2029년형까지 해마다 0.90%, 이후 2031년형까지 1%씩 오른다. 경트럭 등 비승용 차량은 2029년형까지 연 0.51%, 이후 1%씩 높아진다. 2030년형은 차종 분류 변경을 잇는 연결 구간으로 설정됐다.

크레디트 거래 폐지·차종 분류 변경

2028년형부터는 제조사끼리 연비 크레디트를 사고파는 제도가 없어진다. 연비가 낮은 차를 많이 파는 업체가 전기차 업체의 크레디트를 사서 기준을 맞추던 방식이다. 2030년형부터는 차량의 용도에 따라 승용차와 경트럭을 나누도록 분류 기준도 바뀐다. 교통부는 현재 경트럭 약 70%, 승용차 30%인 구성이 승용차 약 70%, 경트럭 30%로 뒤집힐 것이라고 밝혔다.

기준을 맞추지 못한 업체에 물리던 벌금은 지난해 7월 '하나의 크고 아름다운 법(OBBBA)'으로 이미 없어진 상태였다. 이번 규칙은 기준치 자체를 낮춘 것이다.

"차값 1300달러 인하" 대 "기름값 더 든다"

교통부는 이번 조치로 새 차 평균 가격이 약 1300달러 내려가고 향후 5년간 소비자 비용 1380억달러를 아낄 수 있다고 주장했다. 숀 더피 교통부 장관은 가계 부담을 덜고 미국 제조업을 되살리는 조치라고 설명했다.

반대 측은 연료비 부담을 지적했다. 롤콜 보도에 따르면 환경단체 환경보호기금(EDF)은 이번 규칙으로 미국인이 기름값에 평균 1600달러를 더 쓰게 될 것이라고 주장했다. 생물다양성센터도 휘발유 사용과 오염이 늘어난다고 비판했다. 미국자동차협회(AAA) 집계로 미국 휘발유 전국 평균 가격은 갤런당 4.5달러에 가깝다. 미국 내외 완성차 업체를 대표하는 업계 단체는 세부 내용을 검토 중이라면서도 NHTSA가 옳은 판단을 했다는 입장을 냈다.

대표 이미지: AI 생성 이미지 / 데이마크

출처: Roll Call: Trump administration cuts mileage rules for cars, light trucks — https://rollcall.com/2026/09/28/trump-administration-cuts-mileage-rules-for-cars-light-trucks/

출처: NPR: The Trump administration weakens fuel efficiency standards for new cars — https://www.npr.org/2026/09/28/nx-s1-5918509/car-fuel-efficiency-cafe-standards-rollback

출처: DieselNet: US NHTSA resets CAFE fuel economy standards for MY 2022-2031 vehicles — https://dieselnet.com/news/2026/09nhtsa.php

출처: Repairer Driven News: USDOT releases final CAFE standards rule for model years 2022-2031 — https://www.repairerdrivennews.com/2026/09/29/usdot-releases-final-corporate-average-fuel-economy-standards-rule-for-model-years-2022-2031/