비수도권 전문대 재적학생 26년 새 55.5% 감소…수도권보다 감소 폭 커

교육부와 한국교육개발원이 5일 발간한 「데이터로 읽는 우리 교육」 제15호에 따르면 비수도권 전문대 재적학생은 2000년 59만6182명에서 2026년 26만5407명으로 55.5% 줄었다. 같은 기간 수도권은 31만7091명에서 23만9490명으로 24.5% 감소했다. 전국 합계는 91만3273명에서 50만4897명으로 내려갔다.

학교 수보다 크게 줄어든 재학생

전문대 학교 수는 158개교에서 126개교로 줄었다. 비수도권은 109개교에서 84개교로 25개교, 수도권은 49개교에서 42개교로 7개교 감소했다. 학생 수의 지역별 차이는 학교 수 감소만으로 설명할 수 없다는 점을 보여준다. 자료는 개별 학교의 폐교 원인이나 학생 이동 경로를 분석한 것은 아니다.

보고서에서 전문대는 통계 비교를 위해 ‘전문대학’ 유형만 포함한다. 기능대학·사이버대학 등 운영 방식과 조사 편제가 다른 유형은 제외했다. 따라서 이 수치를 모든 2~3년제 교육과정의 변화로 확대해서 읽어서는 안 된다.

4년제 대학은 수도권 증가·비수도권 감소

같은 자료에서 교육대학·일반대학·산업대학을 합친 ‘대학’의 재적학생은 전국적으로 185만6927명에서 189만4516명으로 2.0% 늘었다. 수도권은 68만4875명에서 81만3234명으로 증가했지만 비수도권은 117만2052명에서 108만1282명으로 감소했다. 전체 수치만 보면 지역별 방향이 엇갈린 사실이 가려진다.

교육기본통계는 학교·학생·교원 현황을 매년 조사한다. 이번 호는 2000년과 2026년을 대조한 분석으로, 2026년 한 해에 비수도권 전문대 학생이 55.5% 감소했다는 뜻이 아니다. 신입생 모집률이나 졸업 후 취업률을 비교한 결과도 아니다.

대표 이미지: AI 생성 이미지 / 데이마크

자료: 교육부·한국교육개발원 「데이터로 읽는 우리 교육」 제15호(2026.10.5) https://www.moe.go.kr/boardCnts/fileDown.do?m=020402&s=moe&fileSeq=1708176937177520581f58d412d99e17
교육부 「2026년 교육기본통계 조사 결과 발표」(2026.8.26) https://www.moe.go.kr/boardCnts/viewRenew.do?boardID=294&boardSeq=107034&lev=0&searchType=null&statusYN=W&page=1&s=moe&m=020402&opType=N