NASA 스위프트 관측위성, 북수마트라 상공서 재진입…22년 임무 종료
NASA가 4일 스위프트 관측위성의 북수마트라 상공 재진입을 확인했다. 2004년 발사된 위성의 장기 임무는 끝났지만 잔해의 지상 낙하 여부는 아직 확인되지 않았다.
미국 항공우주국(NASA)의 닐 게렐스 스위프트 관측위성이 4일(미 동부시간) 인도네시아 북수마트라 상공에서 대기권에 재진입했다. 2004년 발사돼 감마선 폭발을 추적해 온 위성의 약 22년 임무가 끝났다.
NASA는 4일 갱신한 임무 소식에서 미국 우주군의 추적 결과를 인용해 재진입 시각을 미 동부시간 오전 7시 39분으로 밝혔다. 한국시간으로는 4일 오후 9시 39분이다. 재진입 지점은 북위 약 3.4도, 동경 약 98.6도로 제시했다.
NASA는 위성 대부분이 대기권에서 타버렸을 것으로 예상하면서도 일부 부품이 살아남았을 가능성은 열어뒀다. 잔해의 발견이나 피해 발생은 이번 확인 자료에 적혀 있지 않다.
2년 설계 임무가 20년 넘게 이어졌다
스위프트는 감마선 폭발처럼 짧게 나타나는 우주 현상을 관측하려고 2004년 발사됐다. 처음 계획된 주 임무 기간은 2년이었다. 세 대의 망원경으로 여러 파장대의 빛을 살피고 다른 관측 시설에 경보를 보내 후속 관측을 돕는 방식으로 운용됐다.
우주 전문매체 Spaceflight Now도 우주군 추적 자료를 토대로 같은 재진입 시각과 인도네시아 서부의 위치를 보도했다. 다만 보도에 실린 발사일과 관측 횟수 같은 추가 수치는 이번 기사에 쓰지 않았다.
궤도 하강 뒤 10월 관측 종료
NASA의 10월 23일 자료에 따르면 위성은 대기 저항의 영향으로 궤도가 낮아졌다. 10월 20일 고도 275㎞ 부근에서 자세를 유지할 수 없는 안전모드에 들어갔고 운영팀이 임무를 끝내는 명령을 보냈다. 위성 궤도를 다시 높이려던 정비 계획은 8월에 시도 없이 종료됐다.
이번 발표는 재진입 시점과 위치에 대한 확인이다. 위성 일부가 남았는지, 어느 곳에 떨어졌는지까지 확인한 발표는 아니다.
대표 이미지: AI 생성 이미지 / 데이마크
자료
NASA, 11월 4일 갱신: https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/11/02/nasas-swift-observatory-to-re-enter-atmosphere/
NASA, 10월 23일 발표: https://science.nasa.gov/blogs/swift/2026/10/23/nasas-swift-mission-ends-ahead-of-re-entry/
Spaceflight Now, 11월 5일 보도: https://spaceflightnow.com/2026/11/04/nasas-neil-gehrels-swift-observatory-reenters-over-western-indonesia/
