어린이 근시 아트로핀 점안 횟수 비교…하루 두 번군 2년 누적 진행 적어

중국 톈진 연구진이 2일 학술지 《사이언티픽 리포트》에 공개한 어린이 근시 연구에서 0.01% 아트로핀 안약을 하루 두 번 사용한 군은 하루 한 번 사용한 군보다 2년간 눈 길이 증가와 굴절도 변화가 작았다. 다만 무작위 배정은 첫해에만 적용돼 2년 전체 결과를 확정적인 투약 횟수 비교로 해석하기는 어렵다.

첫해 무작위 배정, 둘째 해는 선택 참여

연구진은 6~13세 근시 어린이를 첫해에 하루 한 번 점안군과 두 번 점안군으로 무작위 배정했다. 이듬해에는 참여 여부를 선택하게 하는 실제 진료 환경의 연장 관찰을 진행했다. 2년 추적을 마친 어린이는 한 번군 20명, 두 번군 28명이다.

논문에 제시된 2년간 보정 평균 안축장 증가량은 한 번군 0.523㎜, 두 번군 0.372㎜였다. 안축장은 눈의 앞뒤 길이로, 근시 진행을 평가하는 지표다. 굴절도 변화도 각각 −1.087디옵터와 −0.447디옵터였다. 두 값 모두 근시가 진행했지만 두 번군의 변화 폭이 작았다.

반면 무작위 배정이 유지되지 않은 둘째 해만 따로 보면 안축장 증가나 굴절도 변화에 군 간 통계적으로 뚜렷한 차이가 없었다. 논문 초록이 제시한 2년 누적 차이를 둘째 해의 추가 효능으로 옮겨 읽어서는 안 된다. 소수의 추적 완료자만 분석됐고 첫해 이후 참여 선택이 달라졌을 가능성도 있다.

다른 연구와 처방에는 바로 적용 못 해

이번 시험에는 안약을 쓰지 않은 비교군이 없다. 따라서 하루 두 번 점안이 무점안보다 얼마나 나은지, 다른 농도나 안경 치료와 비교해 어떤 이득이 있는지는 이 시험만으로 판단할 수 없다.

미국 국립안연구소가 지원한 별도 무작위시험에서는 어린이 187명에게 0.01% 아트로핀을 밤마다 사용하게 했지만 2년 뒤 위약군보다 근시 진행을 늦추지 못했다. 코크란의 2025년 검토도 저농도 아트로핀의 효과 크기와 장기 지속성에 불확실성이 남아 있다고 평가했다. 다른 집단·비교 조건의 결과가 한 방향으로 일치하지 않는 셈이다.

점안약은 빛 민감성이나 가까운 거리의 흐림을 일으킬 수 있다. 이번 연구는 특정 농도의 사용 횟수를 비교한 소규모 시험이며 국내 어린이에게 하루 두 번 사용을 권하는 지침이 아니다. 점안 횟수나 치료 방법은 개인의 검사 결과를 바탕으로 진료에서 정해야 한다. 이 기사는 일반 건강정보이며 개인 진단이나 처방을 대신하지 않는다.

대표 이미지: AI 생성 이미지 / 데이마크

원문: https://www.nature.com/articles/s41598-026-75970-7

코크란 검토: https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD014758.pub3/full

미국 국립안연구소: https://www.nei.nih.gov/research-and-training/research-news/very-low-dose-atropine-eye-drops-no-better-placebo-slowing-myopia-progression